超越瞑想は、個人のストレス軽減プログラムとしてだけでなく、世界中の企業や団体でストレス・マネジメントのソリューションとして活用されています。
世界各国で多数の企業がストレス・マネジメント対策として超越瞑想プログラムを採用し、日本においては一部上場企業数社を含め、100社以上の企業で超越瞑想の企業プログラムが導入されてきました。
また、アメリカ・イギリス・インド・ラテンアメリカを中心に60カ国以上で450を超える教育機関に超越瞑想が教育プログラムとして導入されています。アメリカの刑務所、ブラジルの警察、エクアドルやベネズエラ、モザンビークの軍隊など多数の国の機関で採用されています。
アメリカでは、NIH(米国国立衛生研究所)から25億円以上の研究資金が提供され、大きく根深いストレスであるPTSD(心的外傷後ストレス障害)への超越瞑想の効果について、退役軍人のストレス・マネジメントのための研究が進められています。
ストレスの解消
研究調査の結果、TM(超越瞑想)を行っている間、体は睡眠中に得られる休息よりも深い休息の状態に素早く入っていくことが分かります。
超越瞑想で得られる深い休息は、体は活力を取り戻し、自分自身を癒し始めます。長時間の睡眠や長期にわたる治療によっても取り除くことのできなかったトラウマ性のストレスさえも取り除いていきます。
不眠症
睡眠障害の原因の一つとして、「幸福ホルモン」と呼ばれるセロトニンの産生量の減少が上げられます。セロトニンの産生量は、ストレスから大きな影響を受けています。
ストレスによって神経系の正常な機能が乱されると、セロトニンの産生量が減少するのです。それに対して、超越瞑想を実習すると、セロトニンの濃度が自然に増加し、ストレスに関連したホルモンの濃度が減少します。
TMによる心の効果
超越瞑想は、簡単で努力が要らず、とても心地よいものです。簡単で努力をしないということが、純粋な『存在』を体験し、自分自身になるための唯一の方法なのです。
自分自身を生きている人は、困難な状況に直面しても冷静でいられ、状況に圧倒されることなく、問題の解決策を素早く見つけ出すことができます。そのような人は、自信に満ちており、人間関係は良好で、人と争い事を起こすこともありません。それによって、人生の全ての面がよくなっていきます。
うつ病
ある研究結果では、TMの実践中にセロトニンの産生量が増えることが確認されました。さらにTMの規則的な実践を続けていくと、1日を通じてセロトニンの産生量が増えるということが明らかになりました。
多くの患者が、超越瞑想の実践を続けることで、うつ病の症状が著しく改善したと報告しています。研究の結果、超越の体験は、遺伝性の臨床的うつ病さえも改善することが分かっています。
不安感
不安は多くの場合、根深いストレスに関係しています。そのような根深いストレスは、リラクセーションや心理療法などの通常の治療法ではどうすることもできません。これらの治療法は心の表層にしか作用しないからです。
超越の体験は、心を内側の最も奥深くにある源まで連れていき、そこから心と体の自己治癒力を目覚めさせ、最も根深いストレスさえも癒してしまうのです。
情緒不安
超越が脳にもたらす影響は、ストレスの影響とは正反対です。
超越すると、脳の前部の活動が増大すると同時に、扁桃体は恒常的な活動状態から解放されます。この状態を体験すればするほど、脳はこの状態に慣れていき、その結果として感情の安定性が増していくのです。
ADHD
超越しているときには、身体機能と関連している視床の活動は減少しますが(体がリラックスしている印)、それと同時に前頭前野の活動が増すのです。
一般的に、ADHDの患者さんは脳の特定の領域への血流が非常に低いのですが、TMを実践すると、それらの血流が増大します。
TMを数週間続けると、瞑想をしていないときにも前頭前野が活発に機能するようになり、ADHDの子供たちは、以前よりも衝動的でなくなります。
衝動的な行動
脳機能に関する最新の発見により、ストレスがどのようにして脳の正常な機能を妨げ、衝動的な行動を引き起こしているのかが明らかになりました。
超越の体験中、脳の前部が活性化するだけでなく、ストレスにより中断していた脳の他の部分との協調が回復します。
超越を規則的に体験することで、脳の機能が再構築されて、衝動的な行動が少なくなります。それによって、自然に、自分の行動が長期的にもたらす結果を予測できるようになり、それに応じた行動をとれるようになるのです。
PTSD(トラウマ)
心的外傷後ストレス障害は、一般に治療が難しいと考えられています。なぜなら、そうした深刻なストレスは、ほとんどの治療法が扱うことのできない精神の深いところに根差しているからです。
ところがTMを数週間行うと、これらのストレスは大幅に軽減することが研究によって確かめられました。 他のTMの効果と同様に、PTSDに対する効果は超越の体験に特有のものであり、通常のリラクセーション法では、同じような効果は見られません。